Cierre gobierno afectaría ayudas de calefacción millones familias
Cierre de gobierno afectaría ayudas de calefacción para millones de familias de bajos ingresos
Con las temperaturas comenzando a descender en gran parte del país, varios estados advirtieron que la financiación para el Programa de Asistencia de Energía para Hogares de Bajos Ingresos (LIHEAP) enfrenta retrasos debido al cierre del gobierno federal, que ya entra en su quinta semana.
Jacqueline Chapman, una asistente escolar jubilada de 74 años que vive en Filadelfia, depende de su cheque mensual de Seguridad Social de $630 y de la ayuda federal para poder mantener su hogar cálido durante el invierno.
“Me siento como si estuviera viviendo en tiempos aterradores”, dijo Chapman. “No es fácil descansar cuando sabes que tienes cuentas que pagar y fondos limitados. No hay mucho que puedas hacer”.
El programa, con un presupuesto de $4,100 millones, ayuda cada año a millones de hogares de bajos ingresos a costear los gastos de calefacción y refrigeración. Sin embargo, los retrasos amenazan con dejar sin asistencia a hasta 5.9 millones de familias, muchas de las cuales ya enfrentan la suspensión temporal de beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP).
El impacto del cierre también está afectando otros programas sociales en un momento en que los precios de la energía continúan en aumento, lo que agrava la carga económica sobre los hogares más vulnerables.