¿Estamos a punto de revertir el envejecimiento?

Imagínate poder borrarle el paso del tiempo a tus células, como si les dieras una especie de ‘control Z’ biológico. Eso es justo lo que intenta lograr el biólogo molecular David Sinclair, profesor de genética en Harvard, con una sustancia que él mismo ayudó a desarrollar llamada ER-100.

En abril pasado, en un consultorio de Glendale, California, un oftalmólogo inyectó por primera vez ER-100 en el ojo de un hombre de poco más de 70 años que padece glaucoma avanzado, una enfermedad que daña el nervio óptico y que puede dejar a las personas prácticamente ciegas. El paciente, que ya solo veía la mitad de lo que tenía enfrente, participó en un ensayo autorizado por la FDA (la autoridad sanitaria de Estados Unidos).

La idea detrás de ER-100 es que contiene instrucciones para producir proteínas capaces de ‘reprogramar’ las células, borrando el desgaste acumulado por años de exposición a radiación, contaminación, tabaco o estrés, y regresándolas a un estado más joven. Sinclair lo compara con quitarle las rayas a un disco compacto; otros lo describen como limpiar el óxido de una moneda vieja hasta que vuelve a brillar.

Aunque el objetivo inmediato es tratar el glaucoma, la meta de fondo es mucho más ambiciosa: sentar las bases para revertir el envejecimiento en general. Te invitamos a leer la nota completa en National Geographic para conocer todos los detalles de esta investigación.