La geoda más grande del mundo se esconde bajo una vinícola…

A unos 12 metros bajo tierra (casi 40 pies), en South Bass Island, una pequeña isla del lago Erie a la que solo se llega en ferry, se encuentra lo que Guinness World Records reconoce como la geoda más grande del mundo. Se llama Crystal Cave y está tapizada de miles de cristales de celestita, un mineral de tono blanco azuloso, cuyo tamaño va desde el de una mano hasta el de un balón de futbol americano. Uno de los ejemplares documentados en los años setenta mide 61 por 46 por 15 centímetros (24 por 18 por 6 pulgadas), y se considera de los más grandes jamás hallados de su tipo.

Lo curioso es que se puede visitar bajando unas simples escaleras, porque la cueva está justo debajo del área de degustación de una vinícola familiar en el pueblo turístico de Put-in-Bay. La descubrió por accidente el vitivinicultor Gustav Heineman en 1896, mientras perforaba un pozo de agua. Según cuenta la leyenda familiar, bajó a su hijo de cinco años dentro de una cubeta, con una lámpara de keroseno, para explorar lo que había debajo. Heineman terminó extrayendo unas 136 toneladas (150 toneladas) de cristales, algunos vendidos incluso a la industria pirotécnica, ya que el estroncio de la celestita produce ese característico color rojo en los fuegos artificiales.

Hoy, la quinta generación de la familia sigue recibiendo a unas 40 mil personas al año. Te invitamos a leer la nota completa en National Geographic para conocer todos los detalles de este fenómeno mineralógico.

Imagen: fifikins, BY 2.0 (vía Openverse).