Después de 250 días consecutivos navegando —un récord para este tipo de despliegue—, casi 5,000 marinos del portaaviones estadounidense USS Abraham Lincoln finalmente pisaron tierra firme en Pattaya, una conocida ciudad turística y de vida nocturna en Tailandia. Lo curioso es que, en sus primeras horas en tierra, la mayoría no corrió a los bares, sino que se fue directo a comprar cosas al centro comercial, algo que después de tanto tiempo confinados en un barco de acero probablemente se sintió como un lujo.
Pattaya es famosa por sus calles llenas de neón, música a todo volumen y bares nocturnos, y su economía depende mucho del turismo. Sin embargo, la ciudad ha resentido el conflicto en Medio Oriente —zona donde el USS Abraham Lincoln operaba antes de esta escala, como parte de las tensiones con Irán—, lo que ha alejado a varios visitantes extranjeros. Por eso, algunos negocios locales esperaban que la llegada de los marinos, con nueve meses de sueldo sin gastar, reactivara un poco las ventas.
La noche sí trajo ambiente de fiesta en la famosa Walking Street, aunque algunos dueños de bares comentaron que los marinos gastaban menos que en años anteriores y que muchos solo caminaban sin consumir. Para las familias en Estados Unidos, el regreso a puerto también representa un alivio después de meses de incertidumbre por el despliegue militar.
Si quieres conocer más detalles de esta historia, te compartimos la nota original de la BBC.
Fuente: US sailors go shopping before hitting the bars in Thailand after 250-day voyage (feeds.bbci.co.uk). Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: U.S. Naval Forces Central Command/U.S. Fifth Fleet, BY 2.0 (vía Openverse).