Al menos 24 niños en edad escolar murieron en una estampida ocurrida cuando trataban de escapar de un incendio que consumió dos escuelas en Bukavu, ciudad del este de la República Democrática del Congo controlada por el grupo rebelde M23 desde febrero del año pasado. Bukavu es capital de la provincia de Kivu del Sur y una de las ciudades más densamente pobladas del país, construida sobre colinas.
Autoridades locales, designadas por los propios rebeldes, confirmaron esta cifra provisional la noche del jueves, aunque advirtieron que el número de fallecidos podría aumentar. Se reporta que también murieron personas adultas. Videos e imágenes que circulan en redes sociales muestran a menores tendidos en el piso de hospitales cercanos, adonde fueron trasladados los sobrevivientes, algunos sin moverse.
El fuego, cuyo origen aún se desconoce, también destruyó unas 300 casas en la comuna de Kadutu, una zona muy poblada. Testigos citados por la agencia Reuters señalaron que las llamas ya estaban apagadas hacia la tarde, aunque todavía salía humo entre los escombros y las láminas metálicas retorcidas.
El gobierno congoleño, con sede en Kinshasa, emitió un comunicado en la red social X lamentando la tragedia y ofreciendo condolencias a las familias, aunque sin precisar cifras de víctimas. El Ministerio de Educación Nacional ordenó revisar las escuelas afectadas para garantizar que las clases puedan continuar.
Este incendio ocurre apenas una semana después de otro hecho similar en Kinshasa, donde varias personas murieron en una estampida durante un banquete de boda, lo que llevó al gobierno a reforzar las medidas de seguridad en espacios públicos de todo el país.
Si quieres conocer más detalles de esta historia, te invitamos a leer la nota original de la BBC.
Fuente: More than 20 children killed in DR Congo school fire (feeds.bbci.co.uk). Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: seier+seier, BY 2.0 (vía Openverse).