Un grupo de cientรญficos hizo un hallazgo curioso cerca de un club de playa en Cozumel: una familia de mapaches pigmeos, una especie que solo existe en esta isla del Caribe mexicano, aprende unos de otros a fabricar juguetes con materiales que encuentran a su alrededor, como bolitas hechas de papel.
Lo interesante no es solo que los mapaches jueguen con estos objetos, sino cรณmo adquieren esa habilidad: los investigadores observaron que las crรญas y otros miembros de la familia copian la tรฉcnica de fabricaciรณn al ver a sus parientes hacerlo, en lugar de descubrirlo cada uno por su cuenta. Para los especialistas, este tipo de transmisiรณn social de conocimiento es justamente uno de los indicios que definen lo que llamamos ยซculturaยป en el reino animal, un concepto que hasta hace poco se asociaba casi exclusivamente con primates, aves como los cuervos o cetรกceos como las orcas.
El estudio tambiรฉn documentรณ una escena que le sacarรก una sonrisa a cualquiera: como los mapaches merodean cerca de las mesas del club de playa, en ocasiones terminan bebiendo los restos de margaritas que dejan los turistas, aprovechando la cercanรญa con los humanos para explorar su entorno.
Este comportamiento aporta evidencia valiosa sobre la capacidad cognitiva de una especie endรฉmica y vulnerable, cuya conducta apenas comenzamos a entender a fondo. Te invitamos a leer la nota original completa para conocer todos los detalles de esta investigaciรณn.
Fuente: On This Mexican Island, Raccoons Make and Play With Toys (and Also Sip Margaritas) (rss.nytimes.com).
Imagen: Tricia Wang ็ๅฃๆท, BY-NC-SA 2.0 (vรญa Openverse).