Hace 150 años, jefes y representantes de las Primeras Naciones (los pueblos indígenas reconocidos oficialmente en Canadá) se reunieron en Fort Carlton, en la zona que hoy es la provincia de Saskatchewan, para firmar el Tratado 6, uno de los 11 acuerdos que definieron cómo convivirían los pueblos originarios con el nuevo Estado canadiense, apenas formado tras la Confederación de 1867. Este tratado abarca gran parte de lo que ahora son las provincias de Alberta y Saskatchewan.
Este fin de semana, políticos, autoridades y ancianos indígenas se reunieron de nuevo en ese mismo lugar para honrar el legado del tratado y reconocer los compromisos que el gobierno canadiense no ha cumplido. La ministra federal de Relaciones Corona-Indígenas, Rebecca Alty, reconoció que Canadá no siempre ha sido un socio confiable en estos acuerdos y se comprometió a reparar daños históricos. Durante el evento se develó también un monumento conmemorativo.
La fecha llega en un momento delicado: la relación entre las Primeras Naciones y el gobierno de Alberta está tensa por un referéndum programado para octubre sobre una posible separación de esa provincia de Canadá. Los pueblos indígenas se oponen abiertamente a esta idea, y algunos líderes han acusado a la primera ministra provincial de actuar en contra de los acuerdos históricos, luego de que su gobierno faltara a un evento conmemorativo similar en Edmonton.
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Imagen: Jorge Lascar, BY 2.0 (vía Openverse).