Si pensabas que tu abuelito ya había visto mucho mundo, te presentamos a Jonathan, una tortuga gigante que con sus 194 años de edad ostenta el título de animal terrestre vivo más longevo del planeta. Jonathan es de la especie de tortuga gigante de las Seychelles y vive en la isla de Santa Elena, un territorio remoto en medio del Atlántico Sur administrado por el Reino Unido.
Ahora, un grupo de científicos logró secuenciar por primera vez el genoma completo de este longevo reptil. El objetivo no es solo curiosidad académica: los investigadores esperan que el ADN de Jonathan guarde pistas valiosas sobre los mecanismos genéticos que permiten a ciertos animales vivir tanto tiempo, información que podría eventualmente ayudarnos a entender mejor el proceso de envejecimiento en otras especies, incluida la nuestra.
Las tortugas gigantes son conocidas por su extraordinaria longevidad en comparación con la mayoría de los animales, y Jonathan se ha convertido en un símbolo viviente de esa capacidad biológica tan poco común. Analizar su material genético podría abrir una ventana a procesos celulares relacionados con la reparación del ADN, la resistencia a enfermedades y el envejecimiento lento.
Te invitamos a leer la nota completa en The New York Times para conocer más detalles sobre este fascinante hallazgo científico.
Fuente: Jonathan the Giant Tortoise Is 194 Years Old. He Just Had His Genome Sequenced. (rss.nytimes.com).
Imagen: Adam_BT, BY-NC 2.0 (vía Openverse).