La Organización de las Naciones Unidas acaba de aprobar la resolución «Correct the Map» (Corrige el Mapa), con la que busca que se abandone el mapa mundial que usamos desde hace siglos porque distorsiona el tamaño real de los continentes, sobre todo el de África.
El mapa que todos conocemos, usado incluso en Google Maps, se llama proyección Mercator y lo creó un cartógrafo flamenco en 1569 para ayudar a los navegantes europeos a trazar rutas con líneas rectas sobre el océano. El problema es que, al aplanar la superficie curva de la Tierra, estira muchísimo las zonas cercanas a los polos y encoge las que están cerca del ecuador. Por eso Groenlandia se ve casi del tamaño de África, cuando en realidad el continente africano es unas 14 veces más grande.
Especialistas consultados por la BBC explican que esta distorsión no es solo un tema técnico: al ver ciertos países más chicos de lo que son, inconscientemente los percibimos como menos relevantes en lo político y económico. Por eso la ONU decidió adoptar la proyección Equal Earth, creada en 2018 y ya usada por 54 países de la Unión Africana, que representa mejor las áreas reales, aunque sacrifica la precisión para medir distancias exactas, algo que el mapa original sí permitía.
Si quieres conocer más detalles sobre las distintas versiones de mapas mundiales y sus ventajas y defectos, te recomendamos leer la nota original de la BBC.
Fuente: What different world maps get right – and what they get wrong (feeds.bbci.co.uk). Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: Atharva kurhe, CC0 1.0 (vía Openverse).