Un tribunal de París comenzó a juzgar a 14 personas señaladas de operar una red de tráfico de migrantes, responsables de la tragedia más mortal registrada en el Canal de la Mancha, ese brazo de mar que separa a Francia de Inglaterra y por donde miles de personas intentan cruzar cada año en botes inflables hacia territorio británico.
El naufragio ocurrió en noviembre de 2021, cuando una lancha con motor comenzó a desinflarse y a llenarse de agua a mitad del trayecto. Los pasajeros, entre ellos mujeres y niños, se lanzaron al agua helada tratando de aligerar el peso de la embarcación, pero la mayoría murió por hipotermia. Solo dos hombres sobrevivieron. En total se recuperaron 27 cuerpos y otras cuatro personas se dieron por desaparecidas; la víctima más joven tenía apenas siete años. Muchos de los fallecidos eran kurdos iraquíes, aunque también viajaban personas originarias de Somalia, Etiopía, Egipto y Afganistán.
Los acusados, en su mayoría afganos, enfrentan cargos por homicidio culposo y por facilitar la migración ilegal como parte de una organización criminal. Dos presuntos líderes de la red siguen prófugos y serán juzgados en ausencia. Varios de los procesados aseguran que ellos mismos eran migrantes y que solo seguían órdenes de los verdaderos organizadores.
El caso también reabrió el debate sobre la respuesta de las autoridades marítimas británicas y francesas, que no acudieron a rescatar a tiempo a los tripulantes pese a varias llamadas de auxilio.
Te invitamos a leer la nota completa en BBC News para conocer más detalles de este juicio.
Fuente: Fourteen go on trial over deadliest Channel small boats disaster (feeds.bbci.co.uk). Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: Christiaan Briggs.