A un cuarto de siglo del ataque a las Torres Gemelas, cientos de rescatistas todavía recuerdan con precisión el momento exacto en que cavaron entre los escombros sin poder pensar, ver ni oler bien. Según Roberto Lucchini, médico especialista en salud ocupacional que ha trabajado con sobrevivientes del 11 de septiembre, ese tipo de trauma no es exclusivo de aquel día: bomberos, paramédicos y trabajadores de la construcción viven experiencias similares tras desastres recientes, como los sismos de 2026 en Venezuela, Colombia e Indonesia, o las inundaciones en Nepal.
El artículo explica que el trastorno de estrés postraumático (TEPT) afecta a cerca del 23% de los rescatistas del World Trade Center, una cifra mucho mayor que el 6% estimado en la población general de Estados Unidos. Quienes lo padecen suelen describir recuerdos intrusivos, ansiedad, insomnio y dificultad para regular sus emociones, síntomas que muchas veces se entrelazan con problemas de memoria y concentración.
Un estudio con más de 5 mil rescatistas, realizado entre 2014 y 2022, encontró que 228 desarrollaron demencia antes de los 65 años, y que quienes estuvieron más expuestos al polvo tóxico en la llamada «zona cero» mostraron una incidencia notablemente mayor de deterioro cognitivo.
Si quieres conocer a fondo la evidencia detrás de esta relación entre trauma, contaminación y envejecimiento cerebral, te invitamos a leer la nota completa en PBS NewsHour.
Fuente: Decades after 9/11, toxic dust and PTSD may be accelerating brain aging among first responders (pbs.org). Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: Loco Steve, BY 2.0 (vía Openverse).