Si esta semana volteas hacia el oeste justo después de que se meta el sol, vas a notar un punto de luz muy intenso y estable: es Venus, el planeta más brillante que podemos ver desde la Tierra. Según reportó National Geographic, el 18 de septiembre de 2026 Venus llegará a su máximo esplendor de esta temporada, así que es una gran oportunidad para admirarlo a simple vista o con un telescopio.
Lo curioso es que Venus no brilla más cuando se ve «lleno», sino cuando aparece como una media luna, similar a las fases de nuestra Luna. Esto pasa porque, aunque en esa fase refleja menos luz solar de su superficie visible, está mucho más cerca de la Tierra y su tamaño aparente crece bastante, lo que compensa y hasta supera la diferencia de iluminación.
Gran parte de ese brillo se debe a las nubes que cubren todo el planeta, las cuales reflejan entre 75 y 90% de la luz solar que reciben, el porcentaje más alto de todo el sistema solar. Esa misma atmósfera, compuesta sobre todo de dióxido de carbono y 90 veces más densa que la de la Tierra, provoca un efecto invernadero extremo que eleva la temperatura superficial hasta unos 464 grados centígrados (867 grados Fahrenheit), más caliente incluso que Mercurio.
Para verlo, busca un horizonte despejado hacia el oeste poco después del atardecer, ya que Venus se oculta apenas una hora después que el sol. Te invitamos a leer la nota original de National Geographic para conocer más detalles sobre este espectáculo celeste.
Fuente: Venus Is Putting on a Dazzling Show This Month (nationalgeographic.com).
Imagen: Tatters ✾, BY 2.0 (vía Openverse).