El humo de los automรณviles ensucia el aire que respiramos. Lo mismo sucede con el humo y los gases que producen muchas fรกbricas. Cuando el aire estรก sucio se dice que estรก contaminado. El aire de muchas ciudades estรก muy contaminado y al respirarlo las personas se pueden enfermar.
Pero, algunos cientรญficos que estudian ese problema, han descubierto que el aire de las casas puede estar mรกs contaminado que el de la calle. ยฟPor quรฉ sucede eso?
Entre las principales razones estรก el hecho de que dentro de las casas se puede acumular humo de cigarros, humo de leรฑa si se cocina con leรฑa, o gas de la cocina cuando se cocina con gas. Tambiรฉn se pueden acumular vapores que sueltan ciertos insecticidas y productos que se usan para la limpieza. Algunos pegamentos, pinturas y otros materiales usados en la construcciรณn o en las labores de la casa pueden contaminar el aire. Ademรกs, a las casas les entra la contaminaciรณn de la calle. Como las casas generalmente estรกn un poco cerradas, el aire contaminado se va acumulando adentro.
Veamos algunas de las sustancias quรญmicas que pueden estar en el aire de la casa y que son peligrosas para los seres humanos.
Formaldehรญdos: Los pueden producir algunas maderas prensadas, alfombras y productos que se usan para combatir la humedad y las filtraciones. Tambiรฉn los pueden producir algunas pinturas, el gas de cocina, el keroseno y el humo de tabaco. Los formaldehรญdos irritan los ojos, la nariz y la garganta. Pueden provocar inflamaciones en la piel y dolores de cabeza.
Benceno y xileno: Lo producen algunas tintas, aceites y pinturas. Tambiรฉn algunos plรกsticos y gomas. Irritan los ojos y la piel. Pueden causar pรฉrdida de apetito, dolores de cabeza y sueรฑo.
Monรณxido de carbono: Se encuentra en el humo de algunos combustibles, del gas de cocinar y del tabaco. Para vivir, el cuerpo humano necesita un gas llamado oxรญgeno, que estรก en el aire. Pero si hay demasiado monรณxido de carbono en el aire, la persona podrรญa tener grandes dificultades para aprovechar el oxรญgeno y en algunos casos hasta podrรญa morir.
Tricloroetileno: Lo producen ciertos lรญquidos para limpieza en seco, algunas tintas de impresiรณn, pinturas, barnices y adhesivos. Se considera que pueden causar cรกncer, una enfermedad muy grave.
Como vemos, esas sustancias son peligrosas para la salud, pero los cientรญficos tambiรฉn han descubierto que algunas plantas pueden eliminarlas y purificar el aire. Estas son algunas de esas plantas.
Rabo de tigre, lengua de tigre, lengua de suegra, espada de San Jorge o sansevieria. Le encanta el sol, pero tambiรฉn se adapta a la sombra moderada. No necesita mu cha agua, y se daรฑa si se la riega mucho. Como sus hojas crecen hacia arriba, es una planta muy prรกctica para casas pequeรฑas. Si se cultiva afuera puede aguantar temperaturas muy altas, de hasta 40 grados, y muy bajas: hasta 5 gra dos bajo cero. Esta planta es muy buena para eliminar bence no, xileno, tricloroetileno y formaldehรญdos. Durante la noche transformalas sustancias que contaminan en oxรญgeno, por lo que es indicada para tenerla en el dormitorio. Elnombre cientรญfico es Sansieviera trifasciata.
Aglaonemas. Cuanto mรกs tiempo pasan estas plantas en un lugar, mejor eliminan las sustancias que contaminan el aire. Pueden estar en un lugar con poca luz y generalmente brotan y se multiplican con facilidad. El nombre cientรญfico es Aglaonema.
Espatifilo, cuna de Moisรฉs, flor de la paz, vela del viento o flor de muerto. Crece a temperaturas superiores a los 18 grados, dura mucho y es muy resistente. Se encuentra generalmente cer ca de rรญos y arroyos. Es muy buena para quitar el moho. No necesita mucha agua o luz del sol. Tiene hermosas flores. Hay que evitar que la maltrate elviento. Ademรกs del moho,
esta planta tambiรฉn puedeeliminar el formaldehรญdo, el benceno, el xileno, el tricloroetileno y el monรณxido de carbono. El nombre cientรญfico es Spathiphyllum.
Potus o Pothos. No necesita mucho cuidado y es muy resistente. Puede sobrevivir con temperaturas entre 17 y 30 grados. Sรณlo debe regarse cuando se nota la tierra seca. Es muy buena para eliminar partรญculas como el formaldehido, el xileno y el benceno. Se ve muy bien cuando estรก en una maceta colgante, por que las hojas cuelgan como una cascada. Hay que tener en cuenta que puede ser tรณxica para perros y gatos. El nombre cientรญfico es Epipremnum aureum.
Marginata verde. Esta hermosa planta, de hojas alargadas y estrechas, de color verde oscuro con bordes marrรณn rojizo, puede hacerse muy alta. Es una bella decoraciรณn para habitaciones grandes. Elimina el xileno, el formaldehรญdo y el tricloroetileno del aire. Es una planta muy resistente que necesita un lugar claro y soporta un poco de luz directa, pero se acomoda perfectamente a zonas con sombra. El nombre cientรญfico es Dracaena marginata.
Hay otras plantas que tambiรฉn pueden ayudar a eliminar la contaminaciรณn del aire. Muchas de ellas son conocidas como plantas ornamentales.
Fuente: Libro Almanaque Escuela para Todos