Si has buceado o visto documentales sobre arrecifes, seguro conoces el fenรณmeno del blanqueamiento de coral: cuando el agua del mar se calienta mรกs de lo normal, los corales expulsan las algas microscรณpicas que viven dentro de ellos y que les dan color y nutrientes. El resultado es un esqueleto blanco, debilitado y mucho mรกs vulnerable a morir. Este proceso se ha vuelto cada vez mรกs comรบn por el cambio climรกtico y ha puesto en riesgo arrecifes alrededor del mundo, incluyendo zonas importantes para Mรฉxico como el Caribe mexicano.
Ahora, un grupo de cientรญficos encontrรณ un dato que ofrece algo de esperanza. Al colocar corales blanqueados en contacto directo con corales sanos que compartรญan la misma composiciรณn genรฉtica, los corales enfermos se recuperaron a una velocidad que los investigadores describieron como ยซincreรญbleยป. Es decir, el simple hecho de estar pegados o muy cerca de un coral saludable de la misma especie pareciรณ acelerar su sanaciรณn de forma notable.
Aunque el hallazgo es preliminar y se necesita mรกs investigaciรณn para entender por quรฉ ocurre esto y si podrรญa aplicarse en proyectos de restauraciรณn de arrecifes a mayor escala, abre una puerta interesante para quienes trabajan en la conservaciรณn marina. Te invitamos a leer la nota original en inglรฉs para conocer mรกs detalles sobre este estudio.
Fuente: Bleached Coral Rebounded After Touching Healthy Coral, Study Finds (rss.nytimes.com).
Imagen: U.S. Geological Survey, CC0 1.0 (vรญa Openverse).