Las autoridades de Sudáfrica entregaron este viernes a seis ciudadanos nigerianos a agentes del FBI y del Servicio Secreto de Estados Unidos, luego de que Washington solicitara su extradición por presuntas estafas románticas en línea. Según la policía sudafricana, el grupo defraudó a más de 100 mujeres estadounidenses por un monto superior a los 100 millones de rands (unos 6 millones de dólares, casi 105 millones de pesos mexicanos).
Los detenidos, arrestados originalmente en 2021, serían miembros de Black Axe, una organización criminal de origen nigeriano con estructura similar a la de una mafia, señalada por delitos de tráfico de personas, fraude cibernético y homicidios. Entre sus víctimas hubo personas jubiladas y empresarios, quienes fueron enganchados mediante relaciones sentimentales falsas construidas cuidadosamente en internet, de acuerdo con la unidad policial élite sudafricana conocida como los Hawks.
Los acusados fueron trasladados desde un centro penitenciario en Ciudad del Cabo hacia el aeropuerto para ser entregados a las autoridades estadounidenses, quienes les imputarán cargos por fraude electrónico y lavado de dinero. Black Axe es una red criminal con presencia en África, Europa y Norteamérica, reconocida por su violencia extrema; muchos de sus miembros son reclutados desde la universidad en Nigeria.
El FBI ya había lanzado operativos contra esta organización en 2019 y 2021, con más de 35 personas acusadas de fraude por millones de dólares. Apenas el mes pasado, Interpol reportó el cateo de siete sitios en Sudáfrica ligados a esquemas de estafas amorosas y de inversión, con 39 arrestos y más de 250 cuentas bancarias bloqueadas.
Te invitamos a leer la nota original de la BBC para conocer más detalles sobre este caso.
Fuente: Six Nigerians accused of romance scams to be extradited to the US (feeds.bbci.co.uk). Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: zipckr, BY 2.0 (vía Openverse).