Mรกs de 40 horas despuรฉs de que estallara un incendio en el ferry MV June Aster, los rescatistas filipinos finalmente lograron abordar los restos calcinados de la embarcaciรณn para buscar a los desaparecidos. La Guardia Costera de Filipinas confirmรณ que cinco personas murieron, 43 fueron rescatadas y 84 continรบan sin localizarse.
El ferry viajaba desde la capital, Manila, hacia la isla turรญstica de Coron, en la provincia de Palawan, cuando el fuego se desatรณ la noche del miรฉrcoles. Segรบn equipos de rescate, el intenso calor y el humo tรณxico โcargado de monรณxido de carbonoโ impidieron subir a la nave durante casi dos dรญas. No fue hasta la maรฑana del viernes, alrededor de las 11:30 hora local, que pudieron acceder al casco.
Una vocera de la Guardia Costera explicรณ que ampliaron la zona de bรบsqueda con uno de sus barcos mรกs grandes, apoyo de buzos, personal mรฉdico y transmisiones de radio a embarcaciones cercanas. Entrevistas preliminares con sobrevivientes sugieren que el incendio comenzรณ en la bodega de carga, y que algunos pasajeros no traรญan puesto el chaleco salvavidas.
Uno de los sobrevivientes relatรณ a la BBC el caos que se viviรณ a bordo: la gente lo pisoteaba mientras intentaba escapar, y tuvo que arrastrarse hasta lograr ponerse de pie y saltar al mar en la oscuridad, donde alcanzรณ a ver a otros niรฑos tambiรฉn saltando.
El ferry, construido en 2002, contaba con certificados de seguridad vigentes y habรญa pasado una inspecciรณn en marzo, pero las autoridades marรญtimas investigan posibles irregularidades en el manifiesto de pasajeros, la carga y los protocolos de emergencia de la tripulaciรณn. Te invitamos a leer la nota original de la BBC para conocer mรกs detalles de este caso.
Fuente: Philippine rescuers board ferry 40 hours after blaze began (feeds.bbci.co.uk). Versiรณn en espaรฑol elaborada con asistencia de IA.
Imagen: Ken Lund, BY-SA 2.0 (vรญa Openverse).