En el barrio de Old Braeswood, en Houston, Texas, alguien cortó de tajo cuatro postes metálicos que sostenían cámaras de videovigilancia durante la madrugada. No fue un acto aislado: casos similares de sabotaje se han reportado en Minnesota, California y Georgia contra dispositivos de la empresa Flock Safety, fundada en 2017 y hoy una de las principales fabricantes de lectores automáticos de placas (conocidos como ALPR, por sus siglas en inglés) en Estados Unidos.
Estas cámaras, impulsadas por inteligencia artificial, fotografían la parte trasera de cada carro que pasa frente a ellas. Flock asegura que trabaja con más de 7,000 comunidades y calcula que tiene unas 100,000 cámaras instaladas en el país, aunque no publica cifras exactas. Según documentos obtenidos por la BBC, en Houston —la cuarta ciudad más poblada de Estados Unidos— la red de vigilancia incluye además software de reconocimiento facial.
Lo que más preocupa a los críticos no son las cámaras individuales, sino la base de datos nacional a la que dan acceso: un mismo departamento puede consultar miles de dispositivos en distintos estados, lo que permite rastrear rutinas completas de las personas, desde el camino al trabajo hasta la escuela de sus hijos. A esto se suma un caso reciente en Kentucky, donde un policía fue acusado de usar el sistema más de 2,000 veces para vigilar a su expareja.
Mientras las autoridades defienden que estas cámaras han ayudado a resolver más delitos, organizaciones de derechos civiles alertan sobre los riesgos de una vigilancia tan extendida. Te invitamos a leer la nota original de la BBC para conocer todos los detalles de esta investigación.
Fuente: Flock says its cameras make US safer – so why are they being sabotaged? (feeds.bbci.co.uk). Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: Mike_fleming, BY-SA 2.0 (vía Openverse).