Este viernes, el estadio Melbourne Cricket Ground (MCG) vivirá algo insólito para Australia: en vez del tradicional fútbol australiano, 100 mil personas llegarán desde las 7 de la mañana para ver un partido de la NFL. Los LA Rams y los San Francisco 49ers abrirán su temporada en el primer juego de calendario regular (no de exhibición) que la liga organiza en el país oceánico.
El boleto se agotó desde hace meses y más de la mitad del público viene de fuera del estado de Victoria. En la reventa oficial, un lugar con vista restringida cuesta más de 650 dólares australianos, unos 8,700 pesos mexicanos (470 dólares estadounidenses). Según Thomas McMillan, conductor del podcast ‘Any Given Sunday Australia’, la ciudad está tapizada de referencias a la NFL, con bares temáticos de cada equipo y hasta un tranvía decorado, algo insólito en plena semana de finales del fútbol australiano.
La NFL lleva casi dos décadas jugando fuera de Estados Unidos como estrategia para ganar aficionados; esta temporada hay nueve partidos internacionales, tres en Londres, pero ninguno tan lejano como este. La diferencia de 17 horas con California obligó a los equipos a estrategias opuestas contra el jet lag: los 49ers llegaron con anticipación para aclimatarse, mientras los Rams volarán, jugarán y regresarán casi de inmediato, una apuesta arriesgada según los expertos.
Te invitamos a leer la nota original de la BBC para conocer todos los detalles de este debut histórico.
Fuente: American football is coming to Australia – can it succeed? (feeds.bbci.co.uk). Versión en español elaborada con asistencia de IA.
Imagen: Autor desconocido, CC0 1.0 (vía Openverse).