¿Tienen los inmigrantes derecho a un abogado gratuito?
En Estados Unidos, cualquier persona acusada de un delito tiene derecho a que el gobierno le asigne un abogado si no puede pagar uno. Sin embargo, este mismo derecho no aplica para quienes enfrentan procesos migratorios, ya que las cortes de inmigración se consideran de carácter civil y no penal. La contradicción es que, aunque el proceso sea ‘civil’ en papel, las consecuencias pueden ser tan drásticas como una condena criminal: detención prolongada y deportación a un país donde la persona quizá ya no tiene vínculos.
En este episodio del podcast Im/migrant Lives, especialistas analizan investigaciones sobre lo que sucede cuando un inmigrante debe defenderse solo frente a un juez, sin conocer las leyes ni el idioma, mientras del otro lado hay un fiscal del gobierno con experiencia legal. Los estudios citados muestran que contar con representación legal aumenta significativamente las probabilidades de obtener un resultado favorable, como evitar la deportación o calificar para algún tipo de protección migratoria.
La conversación también aborda posibles soluciones de política pública, como programas locales que financian abogados gratuitos para inmigrantes de bajos recursos, una alternativa que ya se ha probado en algunas ciudades y estados de ese país.
Si te interesa el tema, te invitamos a escuchar el episodio completo en la fuente original para conocer todos los detalles.